'국정자원 화재'로 부각된 배터리 안전성 논란..정부 ESS 진흥에 악영향 우려
[파이낸셜뉴스] 국가정보자원관리원에서 발생한 리튬이온 배터리 화재로, 배터리 업계에선 배터리 안전성 논란이 확산될까 우려하고 있다.
배터리 자체의 문제로 이번 화재가 발생한 것은 아니라는 의견에 무게가 실리고 있지만 정확한 사고 원인이 아직 나오지 않은 상황에서 안전성 논란에 배터리가 직간접적으로 계속 거론될 수 있어서다. 특히 무정전·전원장치(UPS) 외에도 향후 '초대용량 배터리'로 불리는 에너지저장장치(ESS)로 배터리 적용 범위가 확대되는 시점에, 이같은 안전성 문제는 배터리 업계와 정부의 숙제가 되고 있다는 지적이다.
28일 정부 등에 따르면 지난 26일 발생한 국정자원 대전 본원 전산실 화재는 무정전·전원장치(UPS)용 리튬이온 배터리에서 발생했다.
불이 난 배터리는 2012~2013년 공급된 셀을 기반으로 UPS 제조업체가 제작해 납품한 것으로 보증기간 10년은 이미 만료된 상태다. 해당 모델은 지금까지 별다른 화재 이력이 없었고, 지난 6월 정기 안전 점검에서도 이상이 없었던 것으로 알려졌다.
과거 2022년 10월 발생한 판교 SK C&C 데이터센터 화재도 UPS 리튬이온 배터리에서 불이 시작돼 당시 카카오톡 등 주요 온라인 서비스가 중단되는 사태로 번진 바 있다.
일각에선 배터리 자체의 문제 보다 관리 차원의 문제가 크다는 지적이 나오지만, 안전성 논란이 사그라들기 까지는 시간이 걸릴 것이란 우려가 나온다.
ESS도 대폭 늘린다는 정부의 방침에 따라 리튬이온 배터리 사용량도 크게 늘어날 것으로 보이나, 안전성 논란으로 도입 과정에서 여러 절차가 추가될 것이란 전망이다. 정부는 2036년까지 국내 ESS 산업의 세계 시장 점유율을 35%까지 높인다는 목표를 제시, 대규모 ESS 도입과 산업 육성에 적극 나서고 있었다.
태양광·풍력 등 재생에너지 사업에 대한 주민들의 반발이 커, ESS가 재생에너지 사업의 대안으로 부각됐지만 이번 국정자원 화재로 ESS에 대해서도 주민 수용성이 낮아질 수 있다는 지적도 나온다.
한국전기안전공사에 따르면 2017년부터 지난해 6월까지 ESS 화재는 총 55건 발생했다. 배터리 화재는 2020년 292건, 2021년 319건, 2022년 345건, 2023년 359건, 2024년 543건 발생했으며 올해는 상반기에 296건이 발생했다.
업계 관계자는 "리튬이온 배터리 자체의 문제로 좁히기에는 아직 상황을 좀 더 지켜봐야 한다"면서 "ESS 사업을 진흥시키려는 시점에서 배터리 안전성 논란이 전기차 안전성 논란 때처럼 확산될까 걱정"이라고 말했다.
김학재 기자 (hjkim01@fnnews.com)
이제는 진화되어 수습중인 국가정보자원관리원 대전본원 화재...
이 화재로 현재 장애가 발생하여 피해가 발생되고 있죠.. 거기다.. ESS.. 에너지 저장장치에 대해 논란이 되어 향후에 사업유치.. 진행에 문제가 발생될 우려가 있다는 보도...
개인적으론 유치되는 지역의 반발이 있을 것이라는 생각은 적게 듭니다. 다만... 이번 화재사고를 통해 누군가가 불안감을 꺼내며 증폭시킨다면... 관련 사업이 좌초될 것이라는건 누구나 예상은 됩니다. 어떤 사업이든 그 지역 주민들이 반대를 하면 진행하는건 무척이나 어려우니까요..
ESS.. 에너지 저장장치라 언급되었지만 정확히는 에너지 저장체계...(ESS, Energy Storage System).. 플랫폼이라고 해도 되지 않겠나 싶습니다.
이게 중요할까.. 현재 화석에너지를 소비하여 생산하거나 방사능 물질을 소비하여 생성하는 전력 생산체계에서.. 신재생에너지.. 태양광.. 풍력.. 조력등의 에너지 생산체계로 넘어감에 있어서 반드시 있어야 할 체계이기 때문입니다.
신재생에너지는 화석연료를 소비하지 않으면서 무한에 가깝게 존재하는 자연적인 에너지인 태양광.. 풍력등을 이용해 전력을 생산합니다.
다만.. 생산비용도 그렇고 무엇보다 간헐적인 생산이 문제시되죠.. 바람도 늘 한결같이.. 같은 강도로 부는 건 아니니까요. 거기다 전력도 목표치 이하로 생산하는 것도 문제죠...
전력 생산단가는 점점 낮아지는 추세입니다. 기술의 발전으로 관련 제조단가는 다른 발전시설를 따라잡은 것 같더군요.
문제는 전력이 과잉으로 생산되는 것이 문제입니다. 화력발전소야 과잉생산되었다면 발전기의 가동대수를 줄이거나 하면 되겠지만.. 재생에너지는 그 조절이 쉽지는 않죠..
그 문제를 해결해주는게 ESS입니다. 간헐적으로 생산되는 전력을 모아 저장한 뒤에... 필요한 곳에 균일하게 공급이 가능하게 해줍니다.
따라서.. 신재생에너지를 적극적으로 활용할려면 필요한데... 이미 알려져 있듯이.. 배터리의 열폭주의 무서움은 이미 알려져 있죠.
다만... 열폭주가 시작되어도.. 이미 알고 있다면 대응은 가능합니다.
일단 열폭주가 일어나는.. 배터리 손상에 대해.. 사실 열폭주가 덜한 배터리의 개발은 진행중에 있습니다. 전고체 배터리 말이죠.
거기다.. 시설을 지을때 지하에 짓고.. 거기다 격리가 제대로 되었다면.. 사실 외부에서 걱정할건 없습니다. 더욱이 화재발생시... 배터리를 셀 형식으로 각각 격리되게 만든다면... 화재가 난 셀에만 물을 부어 잠기게 만들면 되니 말이죠. 그럼 화재는 금방 진화됩니다.
그리고 전자파 같은 것도.. 사실 지하등에 만들거나 외딴 곳에 만들면.. 사실 영향을 받는건 제한적일 겁니다. 구조물을 짓는 것도 전자파 차단 효과가 있는 소재로 벽을 만들면 될테고요..
그렇기에 위의 보도는 사실.... 그렇게 의미가 크거나 하진 않습니다. 작은 우려라 할 수 있죠.. 근데.. 이렇게 보도를 하면서.. 그 기사 문구에 불안감을 조성하는 문구를 넣으면... 결국 될것도 안될 수 밖에 없지 않겠나 생각이 들더군요.
정리하면...
열폭주가 우려된다.. -> 열폭주가 없거나 적은 배터리를 개발하던지 양산을 하던지 하면된다.. 어짜피 들고 이동하는게 아닌 구조물에 놓고 계속 쓰기에 무게도 딱히 제한이 있는 것도 아니기에... 거기다 전고체 배터리등.. 열폭주가 적은 배터리는 이미 개발중이다..
주민 수용성이 낮아질 우려가 있다.. -> 화재등에 대해 구조물 자체가 지하등에 있거나.. 주거시설등과는 멀리 떨어진 외딴 곳에 세운다고 설명을 하면 우려는 낮아질 수 있다.. 거기다 쓰이는 배터리의 종류가 열폭주가 적은 배터리로 선정하면 더더욱 거부감은 낮아질 수 있다..
뭐 이렇게 되죠.. 거기다 요새 전국 여기저기는 주민수가 낮아져 소멸위기가 눈앞인 곳이 많습니다. 그런 곳을 발굴하여 주민들의 이동을 돕고.. 설치 후에 전기료 할인 혜택등을 준다면... 거기다 혹여 각 가정에서 태양광 패널을 설치하거나.. 축사... 창고등에 태양광패널등을 설치하여 생산된 전력을 팔아 수익을 얻게 해준다면... 아마 거부감은 더 낮아지겠죠..
정부와 지자체에서 대응이 중요하리라 봅니다. 개인적으론 ESS.. 중요하리라 봅니다. 몇몇 보도에선 전력이 넘치도록 생산됨에도 과잉생산되어 가동을 강제로 중단했다는 보도를 본 적이 있었습니다. 과잉생산된 전력은 전력품질을 떨어뜨려 자칫 거꾸로 블랙아웃을 초래하고.. 발전기의 손상을 초래한다고 봤죠.. 그런 과잉생산된 전력을 모두 ESS에 저장한 뒤에 날씨가 좋지 않은... 생산력이 떨어지는 떄에 공급을 시작하면... 화력발전소의 가동일수가 줄어들어 환경에도 좋은 영향을 주리라 기대합니다. 그러니 이번 국가정보자원관리원 대전본원 화재가 ESS확대에 악영향을 주지 않았음 하는 바램입니다.
혹여.. 중국산 배터리 때문 아니냐 하는 이들이 있을지 모르겠는데.. 이번 화재가 발생한 곳의 배터리는 LG에너지솔루션입니다. 혹여 혐중 정서가 나오지 않길 바랍니다.