SK, 불화수소 국산화 성공.."반도체 라인에 투입 시작"

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램테크놀러지와 공동으로
日 수출허가 '0건'인 제품
소재 공급처 다변화 가속

 

SK하이닉스가 일본의 수출규제 품목 중 하나인 액체 불화수소(식각액) 국산화에 성공했다. 이달 초부터 국내 업체 제품을 일부 반도체 생산라인에 투입하고 있다. 액체 불화수소는 반도체 원판인 웨이퍼를 깎고 불순물을 없애는 데 쓰이는 핵심 소재다.

일본 정부는 대(對)한국 수출규제를 시작한 지난 7월 이후 기체 불화수소 수출은 세 건 승인했지만, 액체 제품 수출은 아직 한 건도 허용하지 않았다. 산업계에선 반도체기업의 핵심 소재 국산화와 수입처 다변화가 예상보다 빠르게 이뤄지고 있다는 평가가 나온다.

SK하이닉스 관계자는 2일 “지난 1일부터 일부 생산라인에 일본산 액체 불화수소 대신 국산 제품을 투입하고 있다”고 밝혔다. 이 회사는 액체 불화수소를 램테크놀러지에서 공급받는 것으로 알려졌다.

램테크놀러지는 2001년 10월 설립된 반도체 공정용 화학소재 전문 기업이다. 중국산 원료를 수입해 재가공한 불화수소 제품과 자체 생산분 등을 모아 SK하이닉스에 납품하고 있다. 램테크놀러지의 액체 불화수소 공급 가능 물량은 연 7000t 수준으로 SK하이닉스 전체 수요량의 절반 정도다. SK하이닉스와 램테크놀러지는 지난해 말부터 액체 불화수소 생산을 함께 준비했고, 지난달 최종 품질 시험을 마친 것으로 알려졌다.

삼성전자도 지난달부터 일부 생산라인에서 국산 액체 불화수소를 사용하고 있다. 이 회사 관계자는 “상대적으로 ‘덜 민감한’ 생산 라인에서 일본 제품 대신 국내에서 생산한 액체 불화수소를 사용하고 있다”고 말했다.

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반도체업계 "한숨 돌렸다"

삼성도 '덜 민감한' 일부 라인에 국산 액체 불화수소 사용 중

일본 정부가 액체 불화수소(식각액) 수출 승인을 차일피일 미루는 상황에서 ‘국산화’ 소식이 들려오자 국내 반도체업계에선 ‘한숨 돌렸다’는 반응이 나왔다. 일본은 지난 8월부터 순차적으로 포토레지스트(감광액), 기체 불화수소, 플루오린 폴리이미드의 수출을 허가했다.

 

하지만 액체 불화수소 수출은 ‘서류 보완’ 등의 이유를 내세워 승인하지 않고 있다. 국내 업계에선 액체 불화수소가 웨이퍼 식각(깎아내는 것)과 불순물 제거 등에 광범위하게 사용되기 때문에 일본이 ‘의도적으로’ 수출 승인을 미루는 것으로 보고 있다. 업계 관계자는 “일본 정부의 액체 불화수소 수출 허가가 늦어지면서 삼성전자와 SK하이닉스가 국산 제품 품질 테스트에 더욱 속도를 냈을 것”이라며 “일본의 수출규제가 핵심 소재 국산화의 발판이 됐다”고 평가했다.

디스플레이업계에선 반도체업계보다 빠른 속도로 액체 불화수소 국산화가 이뤄지고 있다. LG디스플레이는 지난달 초 액체 불화수소 일부 국산화 소식을 알렸다. 이달엔 생산라인에 투입되는 액체 불화수소 100%를 국산화할 예정인 것으로 알려졌다. 삼성디스플레이도 최근 국산 액체 불화수소 테스트를 끝내고 조만간 생산라인에 투입할 예정이다.

일본 정부는 지난달 30일 기체 불화수소 수출 두 건을 허가했다. 일본의 수출규제가 시작된 이후 반도체 핵심 소재 3종 관련 수출 승인 건수는 총 일곱 건이다. 이번에 수출 승인된 기체 불화수소는 SK하이닉스, 삼성전자가 각각 수입하는 것으로 알려졌다. SK하이닉스 수입 물량이 허가를 받은 건 이번이 처음이다. SK하이닉스 관계자는 “처음으로 일본 정부에서 수출 승인을 받은 게 맞다”며 “아직 제품이 국내에 들어오지는 않았다”고 설명했다.

황정수/고재연 기자 hjs@hankyung.com

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SK하이닉스에서 불화수소(액체)를 일부 생산라인에서 투입하고 있다고 밝혔습니다. 삼성도 마찬가지로 일부 공정에 국산 불화수소를 투입하고 있습니다.

 

사실 이전부터 국산 불화수소에 대해 테스트를 했었기에 일부이긴 하나 공정에 투입하는 건 시간문제였습니다.

 

다만 중간에 일본정부가 액화불화수소의 수출허가가 나왔다면 국산 불화수소의 투입시기가 늦어지거나 안되었을지도 모르겠죠..

 

하지만 지금도 허가가 나오지도 않는 액화불화수소.. 그래서 테스트가 빨리 이루어지고 본격적 투입시기가 앞당겨지지 않았을까 보여집니다.

 

아마도 이런 뉴스가 나오면 일본 정부도 수출허가가 나오지 않을까 보여집니다. 액화불화수소는 오랫동안 보관할 수 없으니까요..

 

물론 일본 기업에선 한국 이외의 도시바나 미국의 반도체 업체에 수출을 하겠지만 삼성과 하이닉스에 팔았던 물량을 모두 소진할만큼의 판매가 이루어졌는지는 사실 의문이겠죠.. 더욱이 한국은 지척이라 운송비가 적게 들지만 대만은 그렇다 하더라도 미국은 좀...

 

이제 전 공정 국산 불화수소가 투입이 완료가 된다면 일본으로선 큰 시장 하나를 버리는 셈이 되어버립니다. 그리고 재개를 하더라도 이미 잃어버린 신뢰를 다시 찾기는 힘들겠죠.. 

 

삼성이나 SK나 또다시 수출규제가 나올지 모르는 불안한 거래를 계속 하긴 어려울테니까요..

 

위의 기사에선 반도체 업계쪽에선 한숨 돌렸다고 밝혔습니다.. 이제 일본쪽의 한숨이 어떨지 궁금해집니다.