모더나가 먼저 러브콜.."한국을 백신 생산거점으로 찍었다"

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靑 "모더나 백신 추가 확보..2000만명 분 2분기 공급"
文대통령, 모더나 CEO와 통화
국내 기업서 위탁생산 가능성

< 文대통령, 모더나 CEO와 화상통화 > 문재인 대통령이 지난 28일 청와대 여민관 영상회의실에서 미국 제약회사 모더나의 스테판 반셀 최고경영자(CEO)와 코로나19 백신 구입과 관련해 화상통화를 하고 있다. 청와대 제공

정부가 미국 바이오벤처기업 모더나와 2000만 명분의 코로나19 백신 구입 계약을 연내 체결한다. 국내 공급 시기는 내년 3분기에서 2분기로 앞당겨진다.

강민석 청와대 대변인은 29일 “문재인 대통령과 스테판 반셀 모더나 대표는 전화통화에서 2000만 명분인 4000만 병의 백신을 구매 및 공급하기로 합의했다”고 밝혔다. 전화통화는 전날 밤 9시53분부터 27분간 화상으로 이뤄졌다. 문 대통령이 해외 민간기업 대표와 제품 구매와 관련해 통화한 것은 이번이 처음이다. 

이번 모더나와의 계약으로 정부가 확보한 백신은 기존 3600만 명분에서 5600만 명분으로 늘어나게 된다. 정부는 애초 모더나와 내년 3분기를 목표로 1000만 명분(2000만 병) 구매계약을 추진해왔으나 이번 통화를 계기로 물량을 두 배로 늘리고 도입 시기도 앞당겼다. 강 대변인은 “물량 확대로 구매 가격도 인하될 전망”이라며 “모더나와 공급 시기를 2분기에서 더 앞당기기 위해 노력하기로 했다”고 설명했다.

백신 공급과 별도로 모더나는 한국 기업과의 백신 생산 협력방안도 ‘깜짝’ 제안했다. 모더나는 화이자 등 다국적 제약사들과 달리 백신 생산을 전적으로 외부에 맡기고 있다. 반셀 대표는 “한국 정부가 바이오 신약 개발을 중시하고 한국 대기업이 강력한 생산 능력을 갖추고 있음을 잘 안다”며 “백신을 개발했음에도 불구하고 생산역량이 부족했는데 위탁생산 시 대량 생산이 가능해질 것”이라고 말했다. 세계 2위인 한국의 바이오의약품 생산능력을 염두에 두고 모더나가 먼저 제안한 것으로 풀이된다.

문 대통령은 “대량 생산을 통한 빠른 공급이 가능하도록 모더나와 국내 제약기업의 긴밀한 협력 관계 구축은 물론 공동연구 추진을 위한 협력 체계 구축에 지원을 아끼지 않겠다”고 답했다.

중앙방역대책본부는 이날 0시 기준 코로나19 신규 확진자는 1046명이라고 발표했다. 사망자는 40명으로 코로나19 사태 이후 최대를 기록했다.

위탁생산 요청한 모더나…전세계 의약품 생산시설 부족

CMO 강국 한국 인프라 높게 평가…아시아 물량 생산, 한국이 맡을듯

“모더나가 미국에 이어 한국을 주요 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 예방 백신의 생산 거점으로 찍었다.”

맥쿼리투신운용 바이오 담당 노승원 펀드매니저는 29일 모더나가 한국 백신 공급 물량을 대폭 늘린 배경을 이같이 설명했다. 세계적으로 의약품 생산시설이 부족한 상황에서 바이오 의약품 위탁생산(CMO) 강국인 한국 기업을 선점하기 위해 일종의 ‘당근책’을 제시한 것이다. 문재인 대통령은 “대량 생산을 통한 빠른 공급이 가능하도록 모더나와 국내 제약기업의 긴밀한 협력 관계를 구축하겠다”고 화답했다.

“한국 CMO 인프라 높게 평가”

지난 28일 문 대통령과 스테판 반센 모더나 대표 간 화상전화 통화는 모더나 측이 먼저 제안한 것으로 알려졌다. 반센 대표는 통화에서 “백신을 개발하긴 했지만 생산 역량이 부족하다”며 “한국 기업에 위탁생산을 맞기면 대규모 생산이 가능할 것”이라고 말했다. 또 대량의 백신을 생산할 수 있는 시설을 갖추고 있는 등 한국의 바이오 산업 인프라를 높게 평가한 것으로 전해졌다.

미국의 바이오 벤처회사들은 보통 자체 생산 공장을 따로 두지 않는다. 공장을 짓고 유지하는 데 비용을 쓰기보단 연구개발(R&D)에 집중한다. CMO 전문회사인 삼성바이오로직스가 미국 일라이릴리나 비어의 코로나19 치료제를 대신 만드는 이유도 여기에 있다. 모더나도 마찬가지다. 이 회사의 백신 생산은 스위스의 CMO 전문회사 론자가 맡고 있다. 미국과 스위스 공장에서 각각 생산한다. 생산 규모는 연 2억 명분(4억 병)이다. 생산된 의약품 원액을 바이알(주사용 유리 용기)에 넣는 완제 공정은 미국의 카탈런트가 맡고 있다. 유럽 지역은 스위스에서, 미국 등 아메리카 지역은 미국이 생산기지인 셈이다.

이번 위탁생산 계약을 통해 아시아 지역 공급은 한국이 맡을 가능성이 높아졌다. 청와대 고위관계자는 “한국에 경쟁력 있는 바이오 기업들이 다수 포진한 덕분에 국민이 맞을 백신이 늘었다”고 설명했다. 한국은 모더나가 백신 공급량을 늘리기로 하면서 총 5600만 명분의 백신을 확보했다. 전체 국민(5178만 명)보다 약 400만 명분을 더 확보한 것이다.

mRNA 백신 제조 공정 비교적 간단

국내 기업은 수개월 전부터 모더나 백신 CMO 수주를 위해 치열한 물밑작업을 해왔다. 다만 메신저 리보핵산(mRNA) 방식의 백신이 처음 출시되다 보니 수주를 할 수 있을지에 대한 의구심도 적지 않았다.

백신은 기본적으로 병에 걸리지 않을 정도로 적은 양의 병원체(질병을 일으키는 미생물)를 몸에 투여해 면역반응을 일으켜 실제 감염되는 것을 예방하는 방식이다. mRNA 백신은 항원(코로나19 바이러스)의 정보를 가진 mRNA를 몸 안에 주입하는 방식이다. 접종 후엔 우리 몸이 코로나19 항체(항원에 대한 면역성을 갖는 물질)를 미리 만들어두고 나중에 코로나19 바이러스가 실제 몸속으로 들어오면 이 항원들이 바이러스와 싸우게 된다.

mRNA 백신의 장점은 제조 공정 절차가 비교적 간단하다는 점이다. 다만 몸속에 항체를 만들도록 신호체계를 전달하는 것이어서 정밀한 공정이 필요하다. 반면 바이러스벡터, 단백질 재조합 등 기존 백신은 외부에서 바이러스 등을 배양해야 하는 절차가 필요해 공정이 오래 걸린다.

한국에선 한미약품과 녹십자가 CMO 수주 가능성이 높다. 한미약품은 경기 평택시에 있는 바이오플랜트 제2공장에서 모더나 백신을 생산할 수 있다. 한미약품 측은 “모더나로부터 기술이전을 받을 경우 이른 시간 안에 생산할 수 있다”며 “완제가 아니라 원액 위주로 생산할 예정”이라고 말했다. 녹십자는 반대로 원액이 아닌 완제에 대한 수주 가능성이 있다. 이미 이 회사는 전염병대응혁신연합(CEPI)으로부터 5억 병을 수주했다. 추후 CEPI 소속 회사들과 별도 계약을 맺기로 했다. CEPI는 감염병 대응을 위해 2017년 출범한 국제민간기구다. 모더나도 여기에 포함돼 있다.

김우섭/강영연/김형호 기자 duter@hankyung.com

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청와대에서 모더나의 CEO와 화상통화를 한 후.. 모더나 백신을 더 많이 확보되었다 발표를 해 이슈가 되었죠..

 

백신을 확보한 건 좋은 일이지만 정말 그 말이 맞는지에 대해 의구심을 가지는 이들이 많습니다.. 특히 국민의힘을 지지하는 이들에게서 말이죠..

 

단순히 더 공급하겠다고 밝힌게 아닌 왜 더 많이 주도록 계약하겠다는 이유는 이 뉴스 내용에 나와 있습니다..

 

일단 보도내용에선 모더나는 생산시설이 빈약하다고 합니다.. 개발을 했지만 대량생산이 어렵다는 것이죠.. 이에 모더나 백신은 외부에 위탁생산을 하는데.. 한국의 의약품 생산시설중엔 세계적인 시설도 있다고 알려져 있습니다..

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참고뉴스 : 아시아 ‘최강’ 백신 생산 기지, ‘GC녹십자 허브’는 누가 차지할까

 

GC 녹십자-감염병혁신연합 위탁생산 합의 ‘숨은일인치’
CEPI 전폭 지원 받은 모더나, 큐어백 등 6개사 ‘주목’

 

GC녹십자가 감염병혁신연합(CEPI)과 코로나19 백신 위탁 생산에 합의한 가운데 CEPI의 전격적인 지원을 받아온 글로벌 제약사들을 향해 초미의 관심이 쏠리고 있다. 업계에서는 모더나, 노바벡스 등이 향후 GC 녹십자를 통해 코로나19 백신을 생산할 경우 아시아 시장 수요를 ‘싹쓸이’할 수 있다는 평가가 나오고 있다.

22일 오전 업계가 깜짝 놀랄만한 소식이 전해졌다. GC녹십자가 최근 국제민간기구인 감염병혁신연합(CEPI)과 코로나19 백신을 최대 5억 도즈(1도즈는 1회 접종량) 이상 생산하는 데 합의한 것. 코로나19 백신 위탁 생산 기간은 2021년 3월부터 2022년 5월까지로 정해졌다.

제약업계 관계자는 “녹십자는 아시아에서 유일무이한 백신 생산 능력을 갖춘 제약사”라며 “아직 본계약 성사 전이라고 하지만 5억 도즈 생산 합의는 의미가 상당하다. K-방역이 전 세계적으로 인정을 받은 점도 영향이 있었겠지만 무엇보다도 녹십자가 전 세계 독감 백신 생산 시장에서 독보적인 위치를 지닌 점을 높게 평가했을 것”이라고 밝혔다.

실제로 2009년 GC녹십자는 국내 최초로 독감 백신 상용화에 성공했다. 2년 뒤에는 아시아 최초로 세계보건기구(WHO)로부터 독감 백신 사전 적격성 평가(PQ) 인증을 얻었다. 독감 백신을 총 45개 국가에 수출한 배경이다. 더구나 GC 녹십자는 세계 최대 백신 수요처 중 하나인 범미보건기구(PAHO)의 독감 백신 입찰에서 6년째 점유율 1위를 자리를 지켜내고 있다.

그렇다면 어떤 글로벌 제약사가 GC녹십자의 위탁 생산을 맡을까.

GC 녹십자 관계자는 “백신 제조사들이 감염병혁신연합과 생산시설 관련 계약을 맺으면 우리가 CEPI를 통해서 후보 업체와 본계약을 맺는 방식이다”며 “아직 백신 개발에 성공한 제약사들이 없기 때문에 어느 곳과 최종적으로 계약할 것인지는 정해지지 않았다”고 신중한 반응을 보였다.

하지만 GC 녹십자가 이번에 생산할 예정인 백신이 코백스(COVSX) 퍼실리티를 통해 전세계에 유통된다는 점을 살펴볼 필요가 있다. 코백스 퍼실리티는 세계보건기구(WHO)·감염병혁신연합(CEPI)·세계백신면역연합(GAVI)을 중심으로 형성된 국제 백신 공동 구매·배분을 위한 프로젝트다.

CEPI는 백신 개발과 생산을 담당하고 있는 연합체로 코로나19 확산 초기부터 각국 정부의 자금을 지원받아 글로벌 제약사들의 백신 개발을 전폭적으로 지원해왔다. 이들이 GC 녹십자와 코로나19 백신에 대한 위탁생산 계약을 맺을 가능성을 배제할 수 없는 이유다.

CEPI 공식 홈페이지에 의하면, 지원을 받은 주요 글로벌 제약사는 아스트라제네카, 노바벡스, 이노비오, 큐어백, 글락소스미스클라인(GSK), 모더나인 것으로 나타났다. 

큐어백은 독일의 백신 기업으로 코로나19 백신의 1상 임상시험에 들어간 상태다. 영국의 GSK와 프랑스의 사노피와 공동 개발 중인 백신 후보 물질은 임상 1상과 2상에 돌입했다. 미국 바이오 기업 이노비오의 DNA 백신도 국내 환자 대상 1/2a상을 지난 6월 승인받아 서울대병원에서 진행 중이다.

아스트라제네카, 노바벡스, 모더나의 코로나19 백신 후보 물질은 무서운 속도로 임상 3상 절차를 받았다. 노바벡스는 미국의 바이오 기업으로 지난 9월 임상 3상 시험에 착수했다. 모더나는 다음달, 임상 3상이 긍정적인 결과를 보여줄 경우 오는 12월경 미국 식품의약국(FDA)에 긴급사용을 신청할 예정이다.

다만, 아스트라제네카는 지난 9월 횡단성 척수염 환자가 발생한 이후 미국을 제외한 영국과 브라질, 인도 등에서만 3상 시험을 진행해왔다. FDA가 안전성 조사를 마친 뒤 이번 주 내로 임상 재개를 한다는 소식이 전해졌지만 해당 임상 사례가 어떻게 규정될 것인지가 변수로 남아있다.

업계에서는 이들 제약사 중 한 곳이 백신 개발에 성공한 이후 ‘녹십자 백신 허브’ 올라탈 경우 아시아 백신 시장의 대규모 수요를 선점할 수 있다는 예측이 들리고 있다.

앞서의 관계자는 “아시아에서 우리나라 말고는 제대로 된 백신이 나오는 나라가 없다”며 “미국이 중국과 사이가 좋지 않기 때문에 중국 생산기지는 변동성도 적지 않을 뿐더러 품질을 제대로 보증할 수 없다”고 밝혔다.

그러면서 “녹십자와 거래하면 향후 중국 시장을 겨냥하기도 수월할 것”이라며 “대만, 동남아 시장 공급도 수월해진다. 어떤 글로벌 제약사가 최종적인 주인공이 될지 알 수 없지만 GC녹십자를 디딤돌로 삼는다면, 코로나19 아시아 백신 수요를 전부 장악하는 포석을 쌓아 올릴 수 있을 것”이라고 전망했다.

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즉 뛰어난 위탁생산시설에 맡길 곳이 있다는 것이 모더나가 제안하게 된 원인중 하나라고 봅니다.. 그렇다고 중국에 맡기기엔 불안한게 많겠죠.. 러시아는 자체 백신을 생산하고 있습니다.. 

 

그리고 모더나에서 만든 백신의 경우 초저온 상태에서 이송을 해야 합니다.. 그래서 특수한 용기를 필요로 하고.. 긴 운송거리는 아무래도 불안요소일 수 밖에 없습니다.. 더욱이 그만큼 온도에 민감하니까요.. 너무 낮아도.. 적정 온도보다 높아도 결국 백신을 버려야 합니다..

 

아마 한국과의 영상통화하기전 인도나 다른 아시아 국가와 위탁생산 관련 딜을 하지 않았을까 예상합니다.. 그러다 한국의 기업들이 모더나를 상대로 위탁생산 수주 로비를 벌였고 여기에 한국 대통령과의 영상통화를 통해 몇몇 조건을 걸어 백신을 싸게 제공하겠다 거래를 한 것 아닐까 예상합니다..

 

한국에서 생산이 시작된다면.. 아시아 국가로의 백신 판매 및 공급이 용이할 수 있습니다.. 더욱이 한국에서 생산하는 것으로 백신 생산에 대한 신뢰성도 나름 있을테고요.. 가능하다면 아시아의 백신시장에서 큰 수익을 얻을 수도 있겠죠...

 

개인적으론 백신의 위탁생산으로 인한 모더나의 수익에 대해 세금혜택을 주는 등의 모종의 밀약도 있지 않을까도 싶습니다..

 

어찌되었든 모더나와의 계약을 통해 한국은 백신을 확보할 수 있게 되었고.. 모더나는 대량생산시설을 통해 위탁생산을 할 수 있게 되었습니다. 서로 이득을 보는 것이니 나름 좋은 계약이라 생각합니다.