"한국인이 일본소녀 강간?" 아마존 베스트셀러 판매 중단 청원

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25일 기준 청원 1만2,000명 서명
반크 "역사왜곡 소설, 판매 중단해야"

4일 한국 사이버 외교 사절단 반크가 올린 글로벌 청원. 청원사이트 캡처

일본계 미국인 작가가 쓴 소설이 미국 최대 온라인서점 아마존에서 베스트셀러로 판매되고 있는 가운데 한국 사이버 외교 사절단 반크가 역사를 왜곡했다는 이유로 판매 중단을 요구하고 나섰다.

25일 글로벌 청원 사이트 '체인지닷컴오알지(change.org)'에 따르면 반크는 4일 "아마존은 소설 '대나무숲 저 멀리서((So Far from the Bamboo Grove)' 판매를 중단해야 한다"는 제목의 청원 글을 올렸다. 소설의 원제는 '요코 이야기'이다. 해당 청원은 이날 오전 10시 기준 1만2,000개가 넘는 서명을 받았다.

'요코 이야기'는 일본계 미국인 작가 요코 가와시마 왓킨스가 1986년 출간한 자전적 소설이다. 제2차 세계 대전이 끝날 무렵, 11살 일본인 소녀 가와시마 요코가 어머니, 언니와 함께 살던 함경북도 청진에서 원산, 서울, 부산을 거쳐 일본으로 귀환하기까지의 경험담과 일본에서의 힘든 삶 등을 줄거리로 하고 있다.

반크는 "요코 이야기는 일본의 제2차 세계대전 패전 전후에 일본인들이 한국을 떠나는 과정에서 한국인들로부터 강간과 폭행을 당했다는 내용을 담고 있다"며 "이 책은 한국인에 대한 인종 차별을 조장하고 있다"고 지적했다.

그러면서 "이런 책이 아마존에서 폭력 관련 어린이책 124위, 아시아 관련 어린이책 447위, 군대 소설 관련 어린이책 372위에 올라와 있는 베스트셀러”라고 꼬집었다.

반크는 "이 책은 역사적 사실을 왜곡한 소설"이라고도 목소리를 높였다. 반크에 따르면 이 책은 요코가 살던 함경북도 나남 지역에 날아온 미군 B29의 공습을 뒤로 하고 한밤중에 기차를 탔다고 묘사했다. 그러나 당시 미군이 한반도를 직접 폭격한 사실조차 없고, 당시 B29는 비행거리상 한반도 북부를 공습할 형편조차 안 됐다고 반크는 주장했다.

뿐만 아니라 반크는 "요코는 한국인들의 일본인에 대한 성폭행이 많아 모녀가 남자로 위장하기 위해 가슴을 싸매고, 서서 소변을 봤다고 서술했다"며 "하지만 이 서술의 신빙성도 부족하다"고 비판했다.

"미군과 소련군의 진주 후 각각 38도선 기준으로 남과 북에서 일본군을 무장 해제시키기 전까지 일제는 패망 후에도 여전히 한반도에서 무장을 해제하지 않았고, 도리어 해방을 환영하던 한국인들이 일본군에 의해 살해당하는 일까지 있었다"는 게 반크의 주장이다.

책 '요코 이야기'가 아마존에 판매되고 있다. 아마존 캡처

심지어 현재 이 책 뒤표지의 "소설이 아니라 실화"라는 글은 아마존 책소개 부분에 그대로 올라와 있다. 아마존은 나아가 '일본판 안네 프랑크의 일기'라며 실화 기반 소설임을 홍보하고 있다.

반크에 따르면, 이 책은 과거 오랫동안 전쟁의 참상을 생생히 묘사하고, 문학성이 우수하다는 이유로 미국 학교와 교사, 청소년을 위한 반전(反戰) 교재로 사용되고 있다. 6∼8학년 언어·사회 부문 추천도서·필독서로 지정됐고, 특히 미국 교사들을 위한 지도 지침서로도 소개됐다.

2007년 재미동포들을 중심으로 항의 운동을 펼쳐 캘리포니아주 정부가 이 책을 학교에서 퇴출시켰지만, 현재 콜로라도, 코네티컷, 조지아, 매사추세츠, 네바다, 오하이오, 사우스캐롤라이나, 유타 등 8개 주에서는 여전히 필수 도서로 채택되고 있다.

이에 반크는 "아마존은 인종 차별을 조장하고 역사를 왜곡하는 요코 이야기의 판매를 아마존의 정책에 따라 중단하라"며 "아마존은 요코 이야기의 분류를 실화에서 소설로 바꾸고, 역사 왜곡의 위험이 있음을 책 소개란에 서술하라"고 요구했다.

손성원 기자 sohnsw@hankookilbo.com

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책 하나가 논란입니다.. 일본계 미국인이 쓴 소설인데.. 아마존은 소설 '대나무숲 저 멀리서((So Far from the Bamboo Grove)'라고 합니다..

 

이전에도 논란이 되어 판매가 중단되었었다 하는데.. 다시 판매가 되고 베스트셀러라 합니다..

 

단순히 소설로 썼다면야 큰 문제가 되지 않을 듯 한데... 문제는 해당 소설에 대해 실화라고 언급되어서 문제입니다..

 

해당 내용은 한국의 일제강점기 시절에서 막 광복을 맞이할 무렵.. 함경북도 청진에서 살던 작가의 가족이 일본으로 돌아가면서 그린 여정이 주요 내용입니다..

 

여기서 한국인으로부터 강간과 폭행을 당했다고 언급되었는데.. 이게 한국인에 대한 혐오와 인종차별을 유발한다고 반크는 밝혔습니다.. 

사실과 다른 점에 대해 반크에서 언급한 내용을 보면...

 

1. 소설에선 제목은 '대나무 숲 저 너머'.. 그리고 주인공이 함경북도 나남에 거주하면서 대나무 숲을 여러번 언급했는데.. 정작 함경북도 나남은 추운 지방이라 대나무가 살지 못하는 환경이었으니..  이에 작가는 가늘고 긴 대나무 풀밭이라 말을 바꿨습니다. 대나무 조릿대라고 반박하는 이들도 있는데.. 대나무 조릿대는 제주에도 있으니.. 그 사진을 보면.. 우리가 아는 그 대나무 숲이 맞는가 의문을 가질 수 있으리라 봅니다.

▲  한라산둘레길 2구간은 제주조릿대가 어마어마하게 펼쳐져 있다. 그래서 '조릿대길'이라고도 한다.ⓒ 김종길

2. 소설에선 1945년 7월.. 한반도에 미군 폭격기가 폭격을 했다고 여러번 언급이 되었는데.. 정작 반크에선 그당시 미군 폭격기가 한반도를 폭격하지 않았다고 합니다.. 더욱이 태평양에서 발진한 B29 폭격기의 비행거리는 한반도에 미치지 못했다고도 언급했습니다.. 그리고 관련해서 폭격했다는 미군의 자료도 없다고 합니다. 이에 작가는 미군 폭격기가 나남을 폭격한게 아닌.. 미군기 3대가 머리위에 지나갔다고 말을 바꿨습니다.. 실제 청진의 경우 미군의 폭격이 이루어졌다고 합니다.. 이 폭격기가 지나가는 걸 작가가 보았을 수도 있겠죠.. 다만 해당 월은 8월으로 약간 어긋난 부분이 있죠.. 즉 작가가 나중에 말을 바꾼게 맞을 수 있다는 이야기입니다..

 

3. 소설내 주인공의 가족을 뒤쫓았다는 인민군은 1945년에는 없었다고 합니다.. 이에 작가는 자신들을 뒤쫓은 이들이 누구인지 궁금하다고 입장을 밝혔습니다. 당시에는 북한 보안대가 존재하긴 했는데.. 굳이 인민군이라 서술할 이유가 있었겠냐.. 반론이 존재합니다..

 

4. 서울에서 무차별 강간 및 보복행위가 있었다고 소설에는 언급되었으나.. 반크에선 없었다고 합니다.. 한반도 치안을 일본군이 계속 가지고 있었고.. 미국은 미군이 한반도에 진입하기 전까지 일본군에게 무장해제를 하지 말라 요구했다고 합니다.. 이후 미군이 한반도의 치안을 담당하기 시작했을때는 이미 주인공은 일본으로 건너간 뒤였다고 합니다.. 아마 찾아본다면.. 한국에 잔류하고 있던 일본인들중 한국인에게 피해를 입은 이들이 있었으지도 모릅니다.. 하지만 당시 치안을 담당하던 이들은 일본쪽이었습니다.. 과연 일본에선 자신들의 국민이 한국인에게 공격당하는걸 보고만 있었을까 싶죠..

 

거기다.. 작가의 아버지도 논란의 대상입니다.. 작가의 아버지가 전범 가능성에 대해선 작가는 해명하지 못하고 있습니다. 작가의 아버지가 만주철도회사 직원이었기 때문입니다.

 

관련링크 : ‘요코 이야기’ 저자 아버지, ‘731부대’ 최고위간부 가능성

 

결국 왜곡된 정보를 토대로 소설을 쓴 건데.. 이게 실화라고 언급했으니 논란이 될 수 밖에 없습니다..

소설의 내용중에는 사실인 부분도 있을 겁니다.. 하지만 다른 부분에 대해 너무 부각을 시켜 작가의 글을 쓴 의도에 대해 의심을 할 수 밖에 없으며.. 이전에 책의 내용과 작가의 가족사에 논란이 있어 퇴출되었음에도 다시 미국 학교에서 채택이 된 것에 대해 일본정부에서 로비를 벌였기에 가능했었으리라는 주장이 나오고 있기에 다시 반크에서 다시 퇴출을 위해 국제 캠페인을 시작한다고 합니다..

 

정작 이 소설.. 일본에서도 출간되지 않은 책입니다.. 결국 논란이라는 폭탄을 일본에서는 터트리지 않고 미국에 넘겨 터트리는 걸 보면.. 이런 비슷한 사례.. 미국이나 유럽에 계속 터트리지 않을까 싶습니다..

 

지금도 전범기인 욱일기의 문양이 아직도 미국이나 유럽에서 디자인되어 팔리고 있으니